Artiste, comédien, metteur en scène de théâtre, auteur, initiateur et organisateur de Souterrain corpslimites, festival international de Body Art de Maxeville, Nancy. Didier Manuel a créé la compagnie Materia Prima constituée de plasticiens, comédiens, musiciens, danseurs et circaciens.

Dès son origine la compagnie a pour objectif une exploration transversale dans le domaine du théâtre.
Ainsi de 1992 à aujourd'hui, le travail s'est élaboré et développé dans des friches industrielles, sur des places, dans des rues. Une démarche qui engage une réflexion profonde sur de nouvelles relations à entretenir entre spectacles et spectateurs. Transversalité des écritures, des disciplines, transversalité des espaces.
Après de nombreuses migrations, la compagnie a quitté son ancien espace de travail Le Hangar pour fonder Le Totem : Territoires Organisés Temporairement en Espace Merveilleux.